Впервые опубликовано – апрель 2007
в обществе устойчиво наблюдается снижение уважения к науке, а профессия ученого становится все менее престижной. Причем, как замечено, специфическим индикатором данных процессов оказывается отношение публики конкретно к математике (что, впрочем, вполне объяснимо, если вспомнить известное изречение «в каждой дисциплине науки столько, сколько в ней математики»).
Руководители американской науки... воспринимают это...очень серьезно.
...В этих условиях одним из важнейших вызовов для науки становится отыскание эффективных средств для изменения восприятия математики в народе с одновременным формированием в корне иного ее образа – как повсеместно применяемого и очень важного для всех прочих дисциплин инструмента, ощутимо влияющего на множество самых разных сторон повседневной жизни.
А коль скоро главнейшим средством воздействия на сознание (и подсознание) публики на сегодняшний день является телевидение, то именно на него обращается главное внимание в попытках пропаганды науки вообще и математики в частности.
По этой причине вряд ли следует удивляться, что в 2006 году на ежегодном симпозиуме AAAS, очень влиятельной в США национальной Ассоциации содействия развитию науки, одна из главных сессий (собравшая битком набитую аудиторию) была целиком посвящена обсуждению «Numb3rs»,
Ниже есть продолжение.
нового криминального сериала компании CBS, – как примера чрезвычайно успешного ТВ-проекта, ощутимо изменяющего в глазах общественности восприятие математики и науки в целом.http://kiwibyrd.org/2013/06/18/0704/
Гимны разуму в прайм-тайм
Если излагать предельно кратко, то «Numb3rs» (т.е. «4исла») – это идущий с 2005 года телесериал, главными действующими лицами которого являются спецагент ФБР Дон Эппс и его младший брат Чарли, обладающий всеми задатками математического гения, причем дар этот всегда помогает братьям в распутывании серьезных и запутанных преступлений.
...Типичный эпизод сериала начинается с преступления, которое затем становится делом расследования для группы оперативников ФБР, возглавляемой Доном Эппсом.
На каком-то из этапов к расследованию непременно подключается молодой блестящий ученый Чарли Эппс, который и находит математический ключ к разгадке произошедшего, отлову преступников или предотвращению следующего преступления.
Время от времени к заходящему в тупик или допустившему ошибку Чарли (и у гениев бывают промахи!) на помощь приходят его мудрый университетский наставник-физик Ларри Флейнхард с необычайно широким научным кругозором или проницательная красотка-аспирантка Амита Рамануджан с эффектной восточной внешностью (она же обеспечивает в сериале и линию романтических отношений героев).
Впрочем, все линии межличностных отношений играют в сериале сугубо вспомогательную роль, ибо центральное место в каждой серии занимает какой-либо математический метод анализа, ибо лишь благодаря ему преступления всякий раз удается распутать.
До появления Numb3rs в США никто и помыслить не мог, чтобы каждый вечер по пятницам – т.е. в самый что ни на есть прайм-тайм – на телеэкранах абсолютно всерьез обсуждали проблемы анализа потока в сети, вероятностную теорию графов, изоспектральную геометрию, линейный дискриминантный анализ и прочие весьма нетривиальные математические идеи...
Очень важная особенность Numb3rs – это опора на настоящую, а не бутафорскую науку. Как комментирует сериал один из профессоров-математиков, «что здесь особо привлекательно, так это отнюдь не декоративная, а непосредственная роль математики в сюжете; кроме того, в эпизодах почти не встречаются бессодержательные и отталкивающие публику диалоги с фразами типа ‘ах, ну конечно, так это ж у наc локально компактное хаусдорфово пространство!’».
С самого начала создателями сериала подразумевалось, что математика будет выступать не фоном, а важным элементом происходящего на экране. Каждая серия непременно начинается с устного вступления, отдающего должное математике примерно в таких словах:
«Все мы повсюду используем математику. Чтобы определить время, предсказать погоду, правильно обращаться с деньгами… Математика – это больше, чем формулы и уравнения. Математика – это больше чем числа. Это логика. Это рациональность. Это использование вашего разума для решения величайших загадок, встающих перед человеком».
Вырванные из контекста, сами по себе эти слова могут показаться на редкость банальными. Но тут имеет смысл задуматься, а часто ли на современном телеканале вы услышите в шоу-программе, идущей в прайм-тайм, чтобы главные герои восхваляли математику и рациональность? Не говоря уже о призывах использовать логику и разум для анализа происходящего вокруг?
...Каждая серия Numb3rs построена по одному и тому же, в сущности, лекалу. Кульминацией всегда непременно является момент, когда Чарли объясняет очередную математическую идею, помогающую разгадать новое преступление. И вот тут наступают звездные минуты команды по спецэффектам.
Мощная и впечатляющая компьютерная графика с самого начала стала коньком сериала, поскольку авторам часто удается весьма креативно и при этом достаточно просто объяснять нетривиальные, вообще говоря, математические концепции. По всеобщему признанию, компьютерная визуализация математических идей стала одной из главных находок и удач сериала.
По сути дела, эти кадры являются самым важным элементом каждой серии. Как только написан черновой сценарий очередного эпизода, то сразу же начинаются поиски подходящих визуальных метафор. Когда они выбраны, команда по спецэффектам пытается сделать их настолько простыми и доходчивыми, насколько это вообще возможно.
...Самая большая, пожалуй, загадка сериала «4исла» заключается в том, каким образом в сознание прожженных и циничных продюсеров Голливуда удалось внедрить саму идею о ТВ-шоу, которое в качестве важнейшего своего компонента содержит математику?
Как рассказывает Шерил Хьютон, совершенно очевидно, что CBS нет абсолютно никакого дела до проблем с преподаванием математики. Дело компании CBS – привлечь как можно большую зрительскую аудиторию к своим телеканалам.
Интерес к программе, содержащей математику, был у продюсеров Хьютон и Фалаччи, и они четко себе представляли, что должны поместить свою передачу в такой формат, который будет привлекателен для дирекции компании. Иначе говоря, практически однозначно форматом должно было стать криминальное шоу.
«Мы были уверены, что продать эту идею будет очень и очень непросто», – вспоминает Хьютон. Именно с таким настроем супруги пошли на первые переговоры – 20-минутную, по плану, встречу с руководством компании.
Но уже через пять минут после начала разговора продюсеры получили тот ответ, который рассчитывали выбить после долгих и изнурительных походов: «Ну что ж, давайте запускать пилот» (по реакции публики на который принимается решение о целесообразности сериала).
Как это чудо произошло, почему и дальше все пошло как по маслу, для самих продюсеров по сию пору остается полнейшей загадкой.
...Нет никаких слухов или сведений, что гладкую судьбу сериалу Numb3rs обеспечил влиятельный Брукхаймер с подачи американских спецслужб. Но есть абсолютно достоверная информация, что научно-технические структуры в составе разведки и силовых структур США, после сентября 2001 года претерпевшие бурное и крупномасштабное расширение, стали испытывать очень серьезные проблемы с набором квалифицированных кадров.
Все, кто знаком с научными публикациями американских университетов, прекрасно знают, что имена-фамилии авторов работ чаще всего свидетельствуют об их иностранном (китайском, русском, индийском и т.д.) происхождении. Для секретных работ на американское правительство таких ученых приглашать не положено, будь они хоть трижды талантливые.
А молодые и неглупые американцы предпочитают учиться все больше на адвокатов, финансистов, стоматологов и тому подобное, но лишь в самую последнюю очередь на физиков-математиков. И коль скоро государство остро нуждается именно в таких специалистах с чистой родословной, то почему бы не запустить соответствующий ТВ-проект для их привлечения?
Быть может, именно этим и объясняется чудесное, данное практически без обсуждений, согласие директоров CBS на запуск странноватой по своему замыслу прайм-тайм-передачи о математике.
Но как бы там ни было, сериал в итоге получился действительно удачный. И чем больше на телевидении будет таких программ, тем лучше будет для всех – и для школьников, и для шпионов, и для всех остальных граждан, не ведающих, чем бы полезным заняться в пятницу вечером.
